远古海洋

硅藻的化石记录始于侏罗纪，

在白垩纪和第三纪，

硅藻发展到了鼎盛时期，

大量海相硅藻土沉积就来源于白垩纪时期。

经历漫长的历史进化后，

硅藻仍停留在单细胞及单细胞连接成的

群体阶段，

硅藻创造了

其他藻类中完全找不到的细胞形式，

但也因为这一细胞形态，

限制了硅藻的继续进化发展。

藻类家族

硅藻等藻类生物是自然的瑰宝，

它们是地球的“氧气制造机”。

地球上70%的氧气来自于硅藻。

海产藻类（Algae）的统称，

通常固著于海底或某种固体结构上，

是基础细胞所构成的单株或一长串的

简单植物。

大量出现时分不出茎或叶的水生植物。

以海藻为名的生物囊括了很多种，

这些形体差异巨大、横跨了多种生命体，

共同点主要是生活在海水中，

可以通过自身体内的色素体以及光合作用

来合成有机物。

常见的褐藻包括大型褐藻、

马尾藻和墨角藻属。

常见的红藻包括掌状红皮藻、紫菜、

石花菜属（Gelidium）、

角叉菜属（Chondrus）。

最常见的大型海藻是海草，

如︰绿藻、红藻和褐藻。

其根状固著器只有固著功能，

而不能吸收营养。

活力硅藻

硅藻是一种多孔壳单细胞植物，

大量生长于湖泊或海洋之中，

有着规则排列的微孔结构细胞壁，

而这细胞壁正是硅藻细胞与水体交换营养，

进行新陈代谢的通道。

海水湖水中的氧化硅主要消耗者就是硅藻，

构成硅藻软泥。

在成岩过程中经石化阶段形成硅藻土。

硅藻壳由蛋白石组成，

硅藻在生长繁衍过程中，

吸取水中胶态二氧化硅，

并逐步转变为蛋白石。

在地质历史中硅藻种类达一万余种，

现存的有五千余种。

硅藻颗粒大小为0.001~0.5mm，

分离的硅藻单体呈白色，性脆，

在偏光显微镜下为无包透明的蛋白石组成。

岩石薄片中硅藻形态有正方形、

长方形、圆形、三角形，

从分离出的单体硅藻形态有圆柱形、

直链形、桶状、圆球形、圆盘形、棒形。

硅藻壳面上的孔洞呈有规则的排列，

如：具缘圆筛藻直径约0.14mm，

壳面网孔成正六边形，

中心孔径5微米，边缘2微米。

颗粒直链藻链长0.26mm具16个藻胞，

藻胞似园柱形，直径12微米，长15微米，

胞壁厚0.5微米，并易脱落成单体。

硅藻成矿

由于地质运动，地球水面逐渐减少，

硅藻大量死亡，呈堆积状态的硅藻遗体，

经过初步成岩作用和长期的地质作用后

形成了硅藻土矿床。

矿床中蕴含着大量的生物硅质岩，

这些硅质岩含有大量微孔，

被人们发现后逐步开发并应用于防火材料、

过滤材料和吸附材料。

硅藻土是一种具有生物结构的岩石。

主要由80~90%，

有的达90%以上的硅藻壳组成。

硅藻土中硅藻含量越多，

杂质越少，则颜色越白，质越轻。

比重一般在0.4-0.9，

由于硅藻体具有众多的壳体孔洞，

使硅藻土具多孔质构造，

硅藻土的孔隙度达90-92%，

吸水性强烈，粘舌，由于硅藻颗粒细小，

使硅藻土细腻、滑润。

硅藻土在酸中(HCl、H2S04、HN03)

不溶解，但溶于HF和K0H。